İlk baxışdan insan ət yeməklə qlobal istiləşmə, səhraların genişlənməsi, tropik meşələrin yoxa çıxması və turşu yağışlarının yaranması kimi nəhəng ekoloji problemlər arasında əlaqəni görə bilməz. Əslində, ət istehsalı bir çox qlobal fəlakətlərin əsas problemidir. Nəinki Yer kürəsinin səthinin üçdə biri səhraya çevrilir, həm də ən yaxşı kənd təsərrüfatı torpaqlarından o qədər intensiv istifadə olunub ki, onlar artıq münbitliyini itirməyə başlayıblar və bir daha belə böyük məhsul verməyəcəklər.
Bir vaxtlar əkinçilər əkin sahələrini növbə ilə əkir, üç il ərzində hər il fərqli məhsul yetişdirir, dördüncü ildə isə heç tarla əkmirdilər. Onlar tarlanı “aşağı” tərk etməyə çağırıblar. Bu üsul, torpağın münbitliyini bərpa edə bilməsi üçün hər il müxtəlif bitkilərin müxtəlif qida maddələrini istehlak etməsini təmin etdi. Böyük Vətən Müharibəsi başa çatdıqdan sonra heyvan yeminə tələbat artdığından, bu üsuldan tədricən istifadə edilmir.
İndi fermerlər ildən-ilə eyni sahədə eyni məhsulu becərirlər. Yeganə çıxış yolu torpağı süni gübrə və pestisidlərlə zənginləşdirməkdir - alaq otlarını və zərərvericiləri məhv edən maddələr. Torpağın strukturu pozulur və kövrək və cansız olur və asanlıqla aşınır. Böyük Britaniyadakı bütün kənd təsərrüfatı torpaqlarının yarısı indi yağışın təsirinə məruz qalma və ya yuyulma riski altındadır. Bütün bunlara əlavə olaraq, vaxtilə Britaniya adalarının çox hissəsini əhatə edən meşələr kəsilib ki, iki faizdən də az qalıb.
Heyvandarlıq yemi yetişdirmək üçün daha çox sahələr yaratmaq üçün gölməçələrin, göllərin və bataqlıqların 90%-dən çoxu quruduldu. Bütün dünyada vəziyyət təxminən eynidir. Müasir gübrələr azot əsasında hazırlanır və təəssüf ki, fermerlərin istifadə etdiyi bütün gübrələr torpaqda qalmır. Bəziləri azotun zəhərli çiçəklənmələrə səbəb ola biləcəyi çaylara və gölməçələrə yuyulur. Bu, normal olaraq suda böyüyən yosunlar artıq azotla qidalanmağa başlayanda, sürətlə böyüməyə başlayanda və bütün günəş işığını digər bitki və heyvanlara maneə törətdikdə baş verir. Belə bir çiçəklənmə sudakı bütün oksigeni istifadə edə bilər, beləliklə, bütün bitki və heyvanları boğur. Azot da içməli suda bitir. Əvvəllər hesab olunurdu ki, azotla doymuş su içməyin nəticələri xərçəng və yenidoğulmuşlarda oksigeni daşıyan qırmızı qan hüceyrələrinin məhv olduğu və oksigen çatışmazlığından ölə biləcək bir xəstəlikdir.
Britaniya Tibb Assosiasiyasının hesablamalarına görə, 5 milyon ingilis daima həddindən artıq azot ehtiva edən su içir. Pestisidlər də təhlükəlidir. Bu pestisidlər qida zəncirində yavaş-yavaş yayılır, getdikcə daha çox konsentrasiyaya çevrilir və qəbul edildikdən sonra onları aradan qaldırmaq çox çətindir. Təsəvvür edin ki, yağış tarladan pestisidləri yuyub yaxınlıqdakı su hövzəsinə atır, yosunlar sudan kimyəvi maddələri udur, kiçik krevetlər yosunları yeyir və gündən-günə zəhər onların bədənlərində toplanır. Daha sonra balıq zəhərlənmiş karidesdən çox yeyir və zəhər daha da cəmləşir. Nəticədə quş çoxlu balıq yeyir və pestisidlərin konsentrasiyası daha da artır. Beləliklə, Britaniya Tibb Assosiasiyasına görə, qida zəncirindən keçən bir gölməçədə pestisidlərin zəif bir həlli kimi başlayan şey 80000 dəfə daha çox konsentrasiya ola bilər.
Pestisidlərlə səpilən taxılları yeyən kənd heyvanları ilə eyni hekayə. Zəhər heyvanların toxumalarında cəmləşir və zəhərli ət yeyən şəxsin orqanizmində daha da güclənir. Hazırda bir çox insanın orqanizmində pestisid qalıqları var. Ancaq ət yeyənlər üçün problem daha ciddidir, çünki ətin tərkibində meyvə və tərəvəzlərdən 12 dəfə çox pestisid var.
Britaniyanın pestisidlərə nəzarət nəşri bunu iddia edir “Heyvan mənşəli qidalar orqanizmdə pestisid qalıqlarının əsas mənbəyidir”. Bu konsentrasiya edilmiş pestisidlərin bizə necə təsir etdiyini heç kim dəqiq bilməsə də, Britaniya Tibb Assosiasiyasının üzvləri də daxil olmaqla bir çox həkim çox narahatdır. Onlar qorxurlar ki, insan orqanizmində toplanan pestisidlərin səviyyəsinin artması xərçəngə və immunitetin aşağı düşməsinə səbəb ola bilər.
Nyu Yorkdakı Ətraf Mühitin Toksikologiyası İnstitutunun hesablamalarına görə, hər il dünyada bir milyondan çox insan pestisidlərdən zəhərlənir və onlardan 20000 nəfər ölür. Britaniya mal əti üzərində aparılan sınaqlar göstərdi ki, yeddi hadisədən ikisində kimyəvi diheldrin Avropa İttifaqının müəyyən etdiyi həddən artıqdır. Diheldrin ən təhlükəli maddə hesab olunur, çünki Ümumdünya Səhiyyə Təşkilatının məlumatına görə, o, anadangəlmə qüsurlara və xərçəngə səbəb ola bilər.