Bu gün 1000-dən çox müxtəlif çay növü var ki, təbii ki, adi bir insanın başa düşməsi çətin olacaq. Buna görə mütəxəssislər çay növlərinin təsnifatını yaratdılar ki, insanlar lazımi xüsusiyyətlərə və keyfiyyətlərə sahib olan içkini seçə bilsinlər. Bu xüsusiyyətlər öz növbəsində yetişdirildiyi, toplandığı, işləndiyi və saxlandığı şərtlərdən asılıdır. Bir neçə təsnifat var.
Çay bitki növünə görə necə təsnif edilir
Dünyada çayın hazırlandığı üç əsas bitki növü vardır:
• Çinlilər (Vyetnam, Çin, Yaponiya və Tayvanda yetişir),
• Assam (Seylon, Uganda və Hindistanda yetişdirilir),
• Kamboca (Hind Çinində böyüyür).
Çin bitkisi tumurcuqların əllə yığıldığı bir kola bənzəyir. Assam çayı bəzən 26 m hündürlüyə çatan bir ağacda böyüyür. Kamboca çayı Çin və Assam bitkilərinin qarışığıdır.
Çində digər ölkələrə nisbətən daha çox çay növü istehsal olunur. Qara, yaşıl, ağ, sarı, qırmızı çay, həmçinin qırmızı və yaşıl çay keyfiyyətlərini özündə birləşdirən unikal bir məhsul olan oolong hazırlayırlar. Digər maraqlı çeşid də burada istehsal olunan pu-erhdir. Pu-erh xüsusi fermentləşdirilmiş bir çaydır.
Çin çayı həmişə böyük yarpaqdır. Digər ölkələrə nisbətən burada çox sayda ətirli çeşid istehsal olunur.
Hindistanda ən çox qara çay istehsal olunur, dadı digər istehsalçı ölkələrin çaylarına nisbətən daha zəngindir. Hindistan sortları qranullar və ya kəsik şəklində mövcuddur.
Hindistan çayı dünyası müxtəlifliyi və dad zənginliyi ilə diqqət çəkir. Çay istehsalçıları burada qarışdırma kimi bir texnikadan istifadə edirlər. Yeni bir çay növü əldə etmək üçün mövcud 10-20 çeşid qarışdırılır.
Geniş yayılmış Seylon çayı Şri-Lankada istehsal olunur. Assam ağacından yaşıl və qara çay halına gətirilir. Bu ölkədə çay qranullar və kəsilmiş yarpaqlar şəklində hazırlanır.
Yüksək dağlarda Seylonun cənubunda böyüyən ağacların tumurcuqlarından və yarpaqlarından hazırlanan ən qiymətli çay hesab olunur. Ağaclar 2000 metr yüksəklikdə böyüdüyü üçün bu çay yalnız ekoloji cəhətdən təmiz deyil, həm də günəş enerjisi ilə doludur.
Yaponiyada, bir qayda olaraq, Çin bitkilərindən hazırlanan yaşıl çay məşhurdur. Qara çay burada geniş yayılmayıb.
Afrikada, xüsusən Keniyada qara çay istehsal olunur. Burada çay yarpaqları kəsilir. Nəticədə çay kəskin bir dada və özünə malikdir. Bu səbəbdən, Avropa istehsalçıları Afrika çaylarını istifadə edərək digər çaylarla qarışıq hazırlayırlar.
Türkiyənin çay dünyası hər növ orta və aşağı qara çaylardır. Onları hazırlamaq üçün çayı su banyosunda qaynatmaq və ya bişirmək lazımdır.
Fermentasiya bir çay bitkisinin yarpaqlarında oksidləşmə prosesidir. Günəş, nəm, hava və fermentlərin təsiri altında baş verir. Yuxarıda göstərilən amillərin hamısı və bu müddət üçün ayrılan vaxt müxtəlif növ çay almaq imkanı verir: qara, yaşıl, sarı və ya qırmızı.
Avropada çaylar aşağıdakılara bölünür:
• Yüksək dərəcəli bütün çay yarpaqları,
• Orta - kəsilmiş və qırılmış çaylar,
• Aşağı dərəcəli-qurutma və mayalanma nəticəsində yaranan qalıqlar.
İşlənmə növünə görə çaylar qırılmış və yarpaqlı çaylar, çay toxumları və çay tozlarına bölünür.
Çay dünyası bununla bitmir, çünki müxtəlif növ ləzzətli çaylar, həmçinin təbii mənşəli bitki mənşəli qatqılar və sair var.